Le moteur V2 n’a jamais été la norme chez Honda, mais il s’impose parfois comme une alternative inattendue face au succès des monocylindres et des quatre cylindres. Rares sont les modèles de trail classiques qui ont osé ce pari technique, entre audace mécanique et choix stratégiques du constructeur.
Dans l’histoire de la marque, deux modèles incarnent cette singularité : la XLV750R et la première génération de l’Africa Twin. Chacune affiche des partis pris clairs, tant sur le plan de la conception que des usages, et continue de nourrir les débats entre amateurs de machines anciennes.
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Honda XLV750R et Africa Twin : deux icônes du trail V2, histoire et spécificités
Chez Honda, deux trails classiques retiennent l’attention dès qu’il s’agit de moteurs V2 : la XLV750R et l’Africa Twin. La première, lancée en 1983, bouscule les habitudes de la marque. C’est la toute première fois qu’un trail Honda adopte un bicylindre en V. La Honda XLV750R revendique son style singulier : transmission par cardan, allure inspirée par les rallyes africains, cadre solide et 70 chevaux sous la main. Elle attire autant les amateurs de mécanique différente que ceux qui rêvent de grands espaces. On comprend vite pourquoi la XLV750R marque une rupture pour les honda trails.
1988 voit l’arrivée de la Honda Africa Twin XRV650, directement issue de l’expérience Paris-Dakar. D’emblée, elle séduit grâce à un poids maîtrisé, une mécanique fiable et une aisance aussi bien sur route que sur les pistes. En 1990, la XRV750 pousse la formule un cran plus loin. Avec son twin en V de 742 cm³, son cadre double berceau et son freinage à disque, l’Africa Twin devient le modèle à suivre. Ceux qui l’ont adoptée apprécient sa capacité à avaler des kilomètres, à résister aux pistes défoncées, tout en ménageant confort et sécurité pour le pilote et le passager.
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| Modèle | Année | Moteur | Transmission | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Honda XLV750R | 1983 | Bicylindre en V 749 cm³ | Cardan | Rare, look rallye, caractère moteur |
| Africa Twin XRV650/750 | 1988/1990 | Bicylindre en V 647/742 cm³ | Chaîne | Fiabilité, polyvalence, aptitudes tout-terrain |
La XLV Africa Twin ne se contente pas de partager la même architecture moteur. Elle incarne l’esprit aventure qui animait les années 80 et 90, à une époque où Honda s’imposait durablement dans le monde du trail de voyage. Deux machines, deux approches, mais toujours ce goût de l’exploration et de la liberté mécanique.
Quel modèle choisir selon votre usage et vos attentes ? Retours d’essais, comparatif et conseils d’achat
Sélectionner entre la Honda XLV750R et l’Africa Twin ancienne revient à arbitrer entre passion et efficacité. Les essais mettent en lumière deux visions bien tranchées. La XLV750R tire son épingle du jeu auprès des collectionneurs et des mordus de mécanique audacieuse. Sa transmission par cardan, son look inspiré des rallyes et sa rareté en font une pièce recherchée sur le marché de l’occasion. Il faut cependant accepter une maintenance attentive : les pièces détachées se font discrètes, la cote grimpe lentement, et chaque balade a un parfum d’exception.
De l’autre côté, la Honda Africa Twin (XRV650 puis XRV750) séduit ceux qui roulent souvent, longtemps, ou loin. Sa réputation de fiabilité n’est pas usurpée. Sur route ou en tout-terrain, elle se montre docile, endurante, confortable même à deux. Position de conduite naturelle, selle normale qui ménage le dos : tout indique une moto pensée pour accumuler les kilomètres sans fatigue.
Voici un aperçu des usages adaptés à chaque modèle :
- XLV750R : idéale pour la collection, les balades occasionnelles, ou pour briller sur un rassemblement d’anciennes.
- Africa Twin : parfaite en quotidien, pour partir en raid ou voyager loin, avec un accès facilité aux pièces et un entretien moins contraignant.
Sur la question des pièces détachées, le contraste est net. Pour l’Africa Twin, le réseau reste dense et les tarifs restent mesurés. La XLV750R, plus confidentielle, oblige souvent à chercher loin pour trouver la bonne pièce. Côté budget, l’Africa Twin s’affiche généralement au prix de sa réputation : élevé, mais pour une expérience de voyage et d’aventure qui a fait ses preuves.
Choisir l’une ou l’autre, c’est opter pour un tempérament. À chacun de décider si le goût de la rareté ou l’appel du large l’emporte. D’un côté, une machine confidentielle, de l’autre, une icône qui a déjà écrit plusieurs chapitres de l’histoire des grandes échappées. Le dilemme n’est pas près de s’éteindre.
